墨尔本大学的研究人员发现了一种对抗疟疾的新方法。 据科学家称，这种新方法可以为全世界每年数以百万计的感染者提供有效的治疗方法。 该研究结果于周四发表在《科学》杂志上。
科学家团队已经确定了一种抗疟疾化合物 ML901，它可以抑制疟原虫，但不会伤害哺乳动物——人类或其他哺乳动物的细胞。 据研究人员称，ML901 化合物有效地使寄生虫成为其自身灭亡的媒介，为其效力和选择性奠定了基础。
“ML901 通过一种不寻常的反应劫持机制起作用。 想象一下一种隐形武器，可以用来对您的车辆发起自毁攻击——猛踩刹车并切断发动机。 ML901 在疟原虫用来产生自我繁殖所需蛋白质的机制中发现了一个特殊的缝隙，并阻止它这样做。 虽然还有很多工作要做来微调我们的发现，但这些结果在寻找新的抗疟药方面确实令人鼓舞，”墨尔本大学 Bio21 研究所的联合主要作者 Leann Tilley 教授说。
据报道，五大洲的研究实验室使用武田制药提供的分子进行了测试，在此期间确定了 ML901 化合物。
科学家们透露，一旦 ML901 进入寄生虫，它就会将自身附着在一种氨基酸上，并从内部攻击蛋白质合成机制，迅速将寄生虫碾碎。 科学家声称，人体细胞的分子结构意味着它们不易受到 ML901 的攻击。
在使用人类血液培养物和疟疾动物模型进行测试时，研究人员发现 ML901 杀死了对目前使用的药物有抵抗力的疟原虫，并显示出快速而持久的作用，从而产生了出色的寄生虫杀灭效果。
全世界至少诊断出 2 亿新疟疾感染病例，每年在非洲和东南亚造成超过 600,000 人死亡。 据报道，在过去的 50 年中，抗疟药耐药性水平不断提高导致危机迫在眉睫，迫切需要突破性药物。 科学家们还声称，基于这些发现，该团队已准备好开发新的抗疟疾候选药物。